Капсула часу. Унікальний метеорит дозволив ученим розкрити секрет народження нашої Сонячної системи

На пізній стадії формування в Сонячну систему потрапили радіоактивні частинки (Фото:Alexmit/Depositphotos)

Учені за допомогою рідкісного метеорита Erg Chech 002 розкрили один із секретів народження нашої Сонячної системи. Дослідники дізналися, що наприкінці процесу формування до неї потрапили радіоактивні частинки із зірок, які нещодавно вибухнули.

Про це стало відомо з матеріалу в журналі Nature Communications. Метеорити й уламки астероїдів вважаються недоторканими зразками Сонячної системи, які були такими собі свідками її народження. Відтоді вони не зазнали істотних змін і зберегли первісний склад. Це дуже корисно для досліджень космічних процесів.

Erg Chech 002 виявили в піщаній пустелі Ерг-Шеш на південному заході Алжиру. Метеорит має незвичайний андезитовий склад, пов’язаний із магматичною діяльністю. Звідси вчені зробили висновок, що камінь був частиною планети, розвиток якої зупинився на ранній стадії.

Один з елементів у складі Erg Chech 002 — це стабільний ізотоп магнію під назвою магній-26. Останній утворюється внаслідок розпаду особливого радіоактивного ізотопу алюмінію — алюмінію-26. Він, своєю чергою, формується під час бурхливої загибелі наднових масивних зірок. Період напіврозпаду алюмінію-26 становить 717 000 років. За продуктами розпаду радіоактивного ізотопу можна зробити висновок про його присутність у певних матеріалах і розрахувати вік об’єктів, у яких вони містилися.

Завдяки цій методиці вчені встановили, що вік Erg Chech 002 становить 4,566 млрд. років. Потім дослідники порівняли метеорит з іншими космічними каменями з аналогічним кам’янистим складом. У результаті виявилося, що Erg Chech 002 містить набагато більше алюмінію-26, ніж інші зразки.

На думку вчених, це свідчить про нерівномірний розподіл радіоактивного ізотопу в сонячній туманності. На пізньому етапі формування системи в неї потрапила велика кількість зоряного матеріалу. Останній приніс із собою радіоактивні ізотопи, зокрема алюміній-26, який «вторгся» на планету, що зароджувалася, де перебував Erg Chech 002.